英法院驳回Shein恶意投诉,中小商家出海迎利好

法院并未完全支持Shein的诉讼请求。

文|空空

气势汹汹的Shein在英国不得不慢下脚步。

2月19日夜间,据法律界专业人士透露,Shein与Temu两家跨境电商平台的诉讼又有新进展。

英国高等法院向双方律师发布了一条新裁决,Temu反驳Shein关于使用商家图片投诉的申请悉数有效,法院全部予以批准,此前的临时限制令也从法令发布之日起予以终止,遭遇此类投诉的商家更无需下架相关产品。

换一个角度来看,Shein用来发起投诉的照片是属于商家的,而不是Shein平台的,因此Shein通过“独家经营协议”获取商家图片版权的方式也被法院否决。原因就是商家会同时在多个平台进行销售,仅依赖商家协议中的承诺条款并不足以证明Shein享有版权的所有权。

这对于中小商家来说,无疑是个好消息,不用再担心被不平等的协议所束缚,可以在多个平台自由的经营。

滥用虚假投诉,Shein在英受挫

这场诉讼始于2023年8月。

据英国媒体报道,起因是Shein在伦敦高等法院对Temu提起诉讼,并声称已经“发现了数千个实例”,Temu上的卖家使用从Shein网站上拍摄的照片来推销和销售他们的产品。

但法院并未完全支持Shein的诉讼请求。

英国主审法官凯林·培根 (Kelyn Bacon)在判决书中表述,花了这么多时间和律师费,Shein对于Temu提出质疑的图片,竟然没能提供一张完整的版权证明,令人非常吃惊。

英国伦敦高等法院的判决,某种程度上也支持了Temu的立场。Temu此前就曾公开声明,控诉Shein向版权注册机构虚假陈述,发起了数以万计的没有真实版权支撑的虚假恶意投诉,“仅Shein一家的投诉量就是全世界所有品牌在所有地区的投诉总和的1.7倍,Shein还滥用司法程序,用自己控制的马甲公司在海外对Temu发起批量的诉讼。”

据法院文件显示,Shein为了证明其拥有商家的图片版权,在举证中出示了商家入驻平台时签署的“独家经营协议”,但遭到了英国高等法院的否决。法院认为,因为商家会同时在多个平台进行销售,仅依赖商家的协议中的承诺条款并不足以证明Shein享有版权的所有权。

此外,法院还对Shein如何证明其拥有的商家版权进行了重新界定。法院要求,针对商家拍摄的图片,Shein在投诉时必须提交摄影师信息、第一版权所有人证明以及完整的权利转移链条。如果不能提供完整的证明,Temu及商家则不需要再理会Shein的投诉。

从法官的表述来看,英国高等法院已经意识到Shein存在虚假投诉的行为,并给予了正面反驳。

Shein“州官放火”?

有意思的是,Shein投诉Temu侵权,但Shein自身却已经被近50个侵权诉讼“包围”。

近年来,瑞典时装零售商H&M、西班牙服装品牌Zara、澳洲泳装品牌Tribe Tropical、美国牛仔裤制造商Levi Strau、英国品牌Dr Martens、美国Ralph Lauren等全球公司都曾与Shein对簿公堂。

数据显示,在版权诉讼中,Shein过去四年有近50次成为被告对象。

早在2022年2月,西班牙服装品牌Zara就起诉Shein抄袭其设计。在TikTok上,很多用户都分享了Zara和Shein非常相似的商品,分别获得了 3830 万和 3980 万的浏览量。

2023年7月11日,克里斯塔·佩里 (Krista Perry)、拉里萨·马丁内斯 (Larissa Martinez) 和杰伊·巴伦 (Jay Baron) 三位独立设计师向加州联邦地区法院联名起诉快时尚巨头Shein侵犯版权,且涉嫌违反《反敲诈勒索及腐败组织法案》,更是将Shein推上风口浪尖。

2023年7月25日,瑞典时装零售商H&M起诉Shein侵犯其版权和商标,要求赔偿损失,并要求颁布禁令。H&M的发言人表示,H&M证实已在香港对Shein提起诉讼,声称后者“在多起案件中侵犯了我们的设计”。

这还不是结束。2024年1月16日,优衣库母公司迅销有限公司在官网发布公告称,优衣库已于2023年12月28日向东京地方法院对包含希音(Shein)日本公司在内的希音旗下三家实体提起诉讼。原因是公司确定Shein销售的仿制品的形式与其自有产品“饺子包”(圆形迷你单肩包)非常相似。公司认为,这一举动违反了不正当竞争防止法,并要求三家公司立即停止销售仿制品,并赔偿公司遭受的损失。

能够被全球各大服装品牌纷纷起诉,Shein的抄袭行为怕是早已板上钉钉,堪称“惯犯”。但Shein不但不引以为戒,反而频繁发起虚假投诉,不知道是“州官放火”,还是“贼喊捉贼”。

意在冲刺上市?

Shein与Temu版权诉讼的背后,是Shein正在积极谋划赴美上市。

2023年12月,Shein向纽交所秘密递表,目标估值超660亿美元,再次冲击全球最大的IPO。这已经不是Shein第一次被传上市。

不过Shein此次赴美上市进展并不顺利。多家全球知名媒体如华尔街日报、彭博社、CNBC等纷纷报道,美国国会正在试图阻止Shein赴美上市。与此同时,Shein的赴美上市也未能获得国内相关主管部门的审批,原因可能与Shein在上市前急于去“中国化”的行为有关。Shein对此尚无回应。

上市遇阻,让经历了前期快速增长后的Shein正迎来拐点时刻,估值大幅下跌。

2023年5月18日,Shein完成G+轮融资,融资额为20亿美元,彼时估值则为660亿美元,有消息称,Shein早前的估值高达1000亿美元,相比而言估值已大幅下降。

不仅如此,2024年1月,据消息称,Shein投资者正试图出售非公开市场交易中的股票,对这家在线时尚巨头的估值低至450亿美元。

上市未获审批,投资人7折抛售,估值缩水三分之一,接连遇挫的Shein坐不住了。2024年1月26日,SHEIN英美战略传播主管Peter Pernot-Day接受了CNBC的采访,对最近一连串负面消息进行了回应。

Pernot-Day表示,Shein赴美上市在望,投资人二次销售的估值并不一定反映现实世界的价值。Shein试图通过公开喊话的方式挽回资本市场的信心,但略显苍白的回应恐怕难以打消投资人的疑虑。

中小商家出海迎利好

言归正传,此次英国高等法院的判决,对于中小跨境商家来说,无疑是一个令人振奋的好消息。

一直以来,跨境商家深受知产霸权及恶意侵权投诉之苦。2023年年12月,Temu在美再次起诉Shein,重点指控后者向版权注册机构发起了3.3万次虚假侵权投诉,以及通过“独家经营协议”强迫商家转让产品的图像、照片或视频等知识产权。

在龙年春节之前的一周,据美国媒体报道,Shein向伊利诺伊州地方法院提起新诉讼,对数十家跨境卖家发起临时限制令(TRO)。随后,22名跨境卖家聘请海外律师积极维权,并对Shein申请的初步禁令动议提出反对。

一位卖家律师指出,这家总部位于新加坡的公司一直“利用TRO作为反竞争计划的工具,迫使商家向Shein而不是其竞争对手供应商品。”

据法律文件显示,一家名为“广州德贤服饰”的卖家被Shein索要40万美元的和解费用,但其被指控侵权的产品利润不足1500美元,还有商家因受TRO影响而被迫裁员了300多人,甚至有的商家只能依靠个人信用卡来支付工人的工资。

一位海外专业律师对此分析称,Shein此前投诉行为的本质,是利用版权投诉流程中的漏洞,使用其并未获取法定版权的图片,对竞争对手平台的商家进行恶意投诉,干扰了市场公平竞争的行为。根据此次庭审中的事实,可以判断出,Shein在对其他平台进行投诉时,如果未明确其举证的图片为内部员工拍摄或出示商家版权的完整证明,则被投诉商家很可能是遭遇了恶意投诉。

“对于中小商家来说,英国高等法院的此次判决无疑是重大利好,这意味着Shein试图通过知识产权强制转移条款垄断商家知识产权,并基于此肆意进行虚假侵权投诉的行径宣告破产。商家重新拿回了知识产权的自主权,解除了悬在头上的紧箍咒,可以在多个平台自由的经营。”上述法律人士表示。(完)

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